Dans le livre XI des Caractères de La Bruyère, «De l’homme», les remarques 32 à 49 parlent de la façon dont les hommes font avec le fait qu’ils sont mortels. Elles encadrent la remarque 35, que nous avons étudiée par ailleurs, au cours d’une explication de texte. Ces remarques peuvent vraiment intéresser tous les élèves, y compris les moins forts en français. C’est pourquoi j’ai essayé de les rendre plus accessibles ici, avec une traduction en français facile, de façon que tous puissent les lire naturellement, en gommant les difficultés liées à langue classique et au style de La Bruyère. Elles sont sans doute moins savoureuses, mais plus accessibles pour les moins érudits, qui pourront s’en nourrir en vue de l’essai à l’écrit, ou de la présentation d’un livre à l’oral.

Elles sont donc présentées ici sous une forme «bilingue». Les mots difficiles dans le texte original, qui mériteraient d’être étudiés par les élèves les plus sérieux, sont soulignés.